Môže hojicha zosadiť matcha z trónu? Japonský pražený čaj, ktorý je čoraz populárnejší!

Hojicha je japonský zelený čaj, ktorý prešiel procesom praženia. Tento proces zmeny farby, vône a chuti. Kým klasický zelený čaj má skôr rastlinnú, sviežu a niekedy mierne horkú chuť, hojicha je plnšia, má výraznejšiu praženú chuť a je jemnejšia.

Môže sa predávať vo forme lístkov, ktoré sa lúhujú ako klasický čaj, alebo vo forme prášku, vďaka čomu ho možno pripraviť ako latte, ľadový nápoj alebo použiť v dezertoch. Práve táto prášková verzia vysvetľuje, prečo sa často porovnáva s matcha: dá sa vyšľahať, zmiešať s mliekom a podávať s kockami ľadu v pohári, ktorý vyzerá na fotkách skvele.

Dôležitý rozdiel spočíva v tom, že matcha je známa svojou rastlinnou chuťou a intenzívnou zelenou farbou, zatiaľ čo hojicha stavia na praženom, tmavšom a takmer upokojujúcom charakteru.

Hojicha prichádza v správnom čase. Matcha si už získala pevné miesto, ale nie každému vyhovuje jej výrazne rastlinná chuť. Niektorí ľudia ju považujú za príliš horkú, príliš „čerstvo trávnatú“ alebo príliš výraznú. Hojicha naopak ponúka jemnejší úvod do sveta japonských čajov.

Ďalšou výhodou je jeho nižší obsah kofeínu v porovnaní s matcha alebo kávou, v závislosti od spôsobu prípravy. Vďaka tomu je to zaujímavý nápoj na popoludnie, pre ľudí citlivých na kofeín alebo pre tých, ktorí chcú latte jemnejšie ako ľadovú kávu. Nemali by sme ho však prezentovať ako nápoj bez kofeínu: stále ho obsahuje, ale zvyčajne v umiernenejšom množstve.

Nakoniec, jeho pražená chuť veľmi dobre zapadá do súčasných trendov: ľadové latte, nápoje z rastlinného mlieka, krémové dezerty, zmrzliny, moderné verzie tiramisu alebo pečivo v japonskom štýle. Vizuálne nie je taký efektný ako matcha, ale často si ho ľahšie obľúbite už od prvého dúšku.

Matcha má rastlinnú chuť, niekedy umami, inokedy horkú, v závislosti od kvality a spôsobu prípravy. Pripomína čerstvé listy, má bylinné tóny a určitú intenzitu. Práve to veľmi lahodí jeho milovníkom, ale zároveň to môže zmätiť tých, ktorí ho objavujú po prvýkrát.

Hojicha je naopak oveľa vyváženejšia. Pražením získava tóny lieskových orechov, pražených obilnín, jemného karamelu alebo kakaa. Môže pripomínať veľmi jemnú kávu, hoci nemá presne takú chuť. S mliekom je obzvlášť príjemný: menej sladký ako horúca čokoláda, menej horký ako káva, originálnejší ako klasický čaj.

Stručne povedané: ak máte radi svieže, zelené a intenzívne nápoje, matcha má navrch. Ak uprednostňujete jemné, pražené a upokojujúce chute, hojicha by sa vám mohla páčiť.

Na prípravu hojicha latte je najjednoduchšie použiť hojicha v prášku. Malú lyžičku prášku zmiešajte s trochou horúcej vody a rozšľahajte, aby sa nevytvorili hrudky, potom pridajte teplé alebo studené mlieko podľa ročného obdobia. V lete sa veľmi osvedčuje verzia s kockami ľadu.

Najlepšie je začať s malým množstvom a potom prispôsobiť podľa chuti. Hojicha je síce jemnejšia ako matcha, ale jej pražená chuť môže byť veľmi výrazná, ak jej dáte príliš veľa. Pokiaľ ide o mlieko, hodí sa k nemu klasické mlieko, ale aj rastlinné nápoje, ako je ovsené, mandľové alebo sójové mlieko.

Ak chcete lahodnejšiu verziu, môžete pridať trochu medu, javorového sirupu alebo vanilky. Na začiatku však radšej neosladzujte príliš: čaro hojichy spočíva práve v rovnováhe medzi sladkosťou, praženou chuťou a ľahkosťou.

Áno, a to je dokonca jeden z dôvodov jeho úspechu. Hojicha v prášku sa dá ľahko pridať do dezertov: krémov, zmrzliny, panna cotta, sušienok, koláčov, tiramisu alebo mliečnych nápojov. Jeho pražená chuť dodáva hlbšiu notu než len vanilková alebo kávová aróma.

Môže sa použiť aj na dochutenie koláčového cesta, šľahačky, ryžového pudingu alebo mrazeného nápoja. Keďže má menej rastlinnú chuť ako matcha, ľahko sa kombinuje s bielou čokoládou, vanilkou, mliekom, lieskovcami, sezamom, hruškou alebo banánom.

Jediná vec, na ktorú treba dávať pozor, je dávkovanie. Príliš veľa hojicha môže pôsobiť sucho alebo príliš praženým dojmom. Lepšie je začať s menším množstvom, ochutnať a v prípade potreby dávku zvýšiť.

Je pravdepodobnejšie, že hojicha si nájde svoje miesto vedľa matcha, ako že ho nahradí. Matcha má naďalej silný vizuálny dojem: jej zelená farba priťahuje pozornosť, najmä v latté, dezertoch a na sociálnych sieťach. Hojicha, ktorá je hnedšia a nenápadnejšia, stavia skôr na chuti ako na vizuálnom efekte.

Práve to ju však môže robiť zaujímavou. Pre tých, ktorí hľadajú menej intenzívny japonský nápoj, menej bylinný a ľahšie piteľný, má japonský pražený čaj skutočné prednosti. Môže osloviť milovníkov jemnej kávy, čokolády, pražených príchutí alebo málo sladených mliečnych nápojov.

Správna otázka teda možno nie je: „Zosadí hojicha matcha z trónu?“, ale skôr: „Je hojicha ďalším japonským nápojom, ktorý by sme mali vyskúšať, keď chceme zmenu od matcha?“ A na to je odpoveď oveľa jasnejšie áno.